【PACAF F-16 デモチーム】ってどんな人たち？2024年のスケジュールは？今はバンタムさん かつてはプリモさんやシリウスさんが活躍 一度見たらあなたもそのかっこよさの虜 三沢基地を拠点とするアメリカ空軍 戦闘機部隊のデモフライトチームです

日本でダイナミックな戦闘機の機動飛行をみたい！

そんなときは航空祭に行くのが定番ですが

航空自衛隊の戦闘機は原則としてエアショーのデモ飛行で観衆の目前で背面飛行（上下逆さまの状態の飛行）を行うことは無いのをご存知でしたか？（安全上の配慮によるものだと思われます）

デモ飛行を専門とする航空自衛隊のブルーインパルスは背面飛行やループなどの飛行を行いますが、ブルーインパルスはT-4と呼ばれる練習機であり戦闘機ではありません

戦闘機のようなアフターバーナーを活用した爆速・ハイパフォーマンスな機体で背面飛行を含めた制約のない機動を見てみたい！

そんなあなたに朗報。実は日本でも戦闘機の背面飛行を見ることができるのです。

それが青森県にある三沢基地を拠点としアメリカ空軍が運用する

PACAF F-16 Demo Team　(パキャフ F-16 デモチーム)

です。日本ではF-16の愛称は「ファイティング・ファルコン」で有名ですが、米軍では「パイバー（VIPER：毒蛇）」とも呼ばれ、PACAF VIPER DEMO TEAMと名乗ることもあります

PACAF F-16 Demo Teamとは

PACAF（パキャフ）とはPacific Air Forcesの略称で太平洋空軍と訳されます
米空軍の中でインド太平洋地域の区分を担当する部隊です

PACAF F-16 Demo Teamは米軍の主力戦闘機の1つであるF-16を用いてデモフライトを行い
アメリカ空軍への理解と太平洋地域での国際交流を促進することを目的として運用されています

公式サイト（英語）ではそんなチームメンバーの構成やプロフィールについて紹介しています

現在パイロットを務めるのはバンタムさん
Ethan”Bantam”Smith大尉

PACAF F-16 Demo Teamのパイロットは約2年の任務で交代しています。

ここ最近でその役割を担ったパイロットを振り返りますと、2018年5月頃～2020年5月頃までは“プリモ”さんことジェイコブ・インペリッツェリ大尉（Capt. Jacob Impellizzeri）。

2020年5月頃～2023年5月頃まで“シリウス”さん、ことジョサイア・ガフニー少佐（Maj. Josiah Gaffney）が務めました。

そして2023年6月からショーのパイロットを担当されているのが

イーサン・スミス大尉（Capt. Ethan Smith）です

スミス大尉のコールサインはバンタム（Bantam）さん

皆さんでバンタムさ～ん！と応援しましょう

バンタムさんは2023年6月4日に開催された『防府航空祭』から登場しています。

かつてチームのパイロットを務めたプリモ(primo)さんはサンダーバーズのパイロットに

2020年5月までデモパイロットを務められたプリモ（Jacob Impellizzeri）さんは、米本土に戻られたようです。

そして階級も『大尉：Captain(Capt.)』から『少佐：Major(Maj.)』に昇格。

今はなんと米空軍が世界に誇るアクロバットチーム『サンダーバーズ（Thunderbirds）』の3番機(RIGHT WING)のパイロットとして活躍中です。

写真はサンダーバーズ (Thunderbirds)公式サイトより

プリモさんは2022年頃まで8番機（ナレーション担当）のパイロットを務めたあと

2023年に3番機のパイロットとして活躍を開始した模様です
下の映像ではプリモさんの顔は見られませんが23秒あたりで映るパイロットのヘルメットに『primo』の文字が。
BGMが雰囲気にマッチしていて何度見ても鳥肌もののかっこいい映像です！

サンダーバーズ (Thunderbirds)はアメリカ海軍のアクロバットチーム『ブルーエンジェルス（Blue Angels）』と並び世界最高レベルのアクロバット飛行技術を有します。数年に一度行われるアジアパシフィックツアーの一貫で日本にも飛来した実績もあり、ご存知の方も多いと思います。

アメリカ空軍　サンダーバーズ (Thunderbirds)の公式リンクはこちら

日本語で見られるサンダーバーズの紹介DVDを中古で購入することもできます

ディスカバリーチャンネル サンダーバーズ:音速の曲芸師たち [DVD]

バンタムさんの前任者であるシリウスさんが高機動のGに耐えつつ、地上にいるsafety observer(安全監視員)と次に行う演目や高度・スピードなどについて陽気に無線交信で確認しながらフライトしている様子が見られます
実はランダムに機動をしているのではなく、演目に沿ってフライトをしているのです

すこしハイテンションで地上と無線でやり取りすることで緊張を和らげているのでしょうか
（じつはアクロバティックパイロットあるある）

デモフライトの様子

デモフライトの資格を持ったパイロットが、F-16戦闘機の性能を最大限引き出しながら行われるデモフライトは圧巻の一言です

一度見たらその虜になること間違いなしです。

PACAF F-16 デモチーム 2024年のスケジュール

F-16デモチームの参加はイベント直前になって発表されることも多く、チーム公式Facebookやインスタグラムをこまめにチェックする必要があります

参考用にPACAF F-16 デモチームは2023年シーズンについては以下の内容で活動を行いました。

チームの公式SNS

最後にチームの公式SNSについて紹介しておきます

PACAF F-16 DEMOTEAMの最新情報を知りたければ以下の公式SNSを運用しているようですので是非チェックしてみてください

PACAF F-16 Demonstration Team 公式　Facebookページ

チーム公式Facebokページ

チーム公式インスタグラム

https://www.instagram.com/pacafviperdemo/

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